先週から池田市には姉妹都市ローンセストン(オーストラリア🇦🇺タスマニア州)から訪問団をお迎えしていました。姉妹都市60周年を記念しての交流です。
私は今年の2月に市議団の1人として訪問させていただいたので、再会する方も何人かいらっしゃいました。
ローンセストンのマシュー市長は、日頃からパートナーのミシェルさんとお嬢さんと多くの場面で一緒に行動されています。また今回お越しのスージー市議は、日本語を学んだお嬢さんと一緒に来てくださいました。
ジェンダーギャップ指数のランキングで13位のオーストラリアだから、多文化の社会だから、社会的に理解があるのだろうと勝手に思っていましたが、公務での訪問にお子さんを同伴することには色々意見があること、それでもこれからの働き方として新しい方法にチャレンジするために励まし合い、助け合って取り組んでいることを、会話の中で知ることができました。
異なる環境にいながら、同じような葛藤を抱えて、同じようにトライしていることがわかり、本当に勇気づけられました。
プライベートな食事会に次女を同伴させてもらったのですが、言葉がなくてもだんだんと仲良くなり、最後には手を繋いで歩く小さな人たち。
その背中を見ながら、このご縁が未来につながると、パワーをもらいました。
本当に素晴らしい交流を続け、深められたことに感謝し、次世代につなげます。
